Mély megrendüléssel gyászolja az amerikai női futball közössége Kelly Pierce-t, aki 44 évesen, múlt pénteken hirtelen szívleállás következtében hunyt el.
A tragikus hír az egész sportvilágot megrázta – Pierce nemcsak játékosként és edzőként volt meghatározó alak, hanem inspiráló példakép is a pályán kívül.
Pierce három fiút hagyott hátra: Tylert, Bradyt és Camdent. Továbbá gyászolja élettársa, Joey Bernier, valamint testvére, Jeff Pierce.
Az FC Tucson alapítója, Jon Pearlman így emlékezett meg róla:
„Kelly tehetséges és karizmatikus vezető volt játékosként és edzőként egyaránt. Elkötelezetten dolgozott azon, hogy ne csak a női labdarúgást, hanem minden női sportot felemeljen, a nemek közötti egyenlőség élharcosaként.”
Kiemelkedő edzői pályafutás
Pierce edzői karrierje példátlan sikereket hozott. Az arizonai Salpointe Catholic High School női futballcsapatát nyolc év alatt hat állami bajnoki címhez vezette, ami páratlan taktikai érzéket és vezetői képességeket tükröz. Ráadásul különleges kapcsolata volt az iskolával: 1999-ben itt érettségizett, majd évek múlva tért vissza, hogy edzőként igazi dinasztiát építsen.
Az iskola közleményben búcsúzott:
„Nehéz szívvel osztjuk meg a hírt, hogy női futballcsapatunk vezetőedzője, Kelly Pierce elhunyt. Imáinkat küldjük családjának és azoknak a játékosoknak, akiket annyira szeretett.”